Valdano: "Mago e genio, lo show di Messi è un omaggio a Diego"

Cosa possiamo dire di questo ennesimo show?

"Che è stato emozionante. Perché non era scontato: ci chiedevamo come stava Leo, quanto potesse condizionarlo il fatto di giocare in un campionato minore e se l’età potesse influire sul suo rendimento. Ha risposto in maniera straordinaria a ogni domanda. Lo scorrere del tempo invece che logorarlo gli ha dato addirittura più saggezza. È nato genio e ad ogni Mondiale diventa più saggio. Lo dico perché è uscito all’80’, cosa per nulla scontata per un animale competitivo come lui".

L’abbiamo visto addirittura aiutare in difesa.

"Sapeva perfettamente quando doveva pressare, e con la sua iniziativa contagiava tutta la squadra. Tutto ciò che fa ha delle conseguenze sugli altri: per i compagni perché è evidente che lo adorano, e per i rivali perché è evidente che lo temono. Le dico una cosa. In Argentina c’era un mago molto famoso, René Lavand, che aveva un solo braccio. Nessuno riusciva a seguire i suoi trucchi, così lui diceva sempre: “Lo faccio più lentamente”. E niente. Più lento. E niente. Ancora. E niente. Per Leo è lo stesso: ad ogni Mondiale rallenta ma nessuno riesce a prenderlo, nessuno scopre il suo trucco. Siamo di fronte a un tipo che regna da 20 anni: ha un talento superiore".

La prossima settimana compie 39 anni.

"Si mantiene perché sa giocare a qualsiasi velocità e perché oggi viviamo in un’epoca di scienza applicata allo sport. Per la prima volta in un Mondiale ci sono 8 giocatori di più di 40 anni, per la prima volta ce ne sono più di 20 over 38. Professionalità, alimentazione, allenamento personalizzato, i giocatori possono allungare le loro carriere. Il problema non è più fisico, è il non perdere la fame, e giocatori come Messi o Cristiano Ronaldo moriranno affamati. Io ieri durante la telecronaca quando Leo ha segnato il terzo gol in preda a un attacco di entusiasmo irrazionale ho chiesto che giochi il Mondiale in Spagna, nel 2030".

Lunedì saranno 40 anni dalla ‘Mano de dios’, il famoso Inghilterra-Argentina.

"Si, e Leo non poteva rendere omaggio a Diego in maniera migliore, io la vedo così. Diego ha avuto bisogno di cose altamente emozionali per convertirsi in un mito, in cambio Leo è un mito con 200 partite in nazionale sulle spalle. Non ha nessun Inghilterra-Argentina, ma in compenso ha 200 partite con la nazionale e una carriera super, anche perché non bisogna mai dimenticare ciò che ha sofferto Leo vestendo la maglia-Argentina".

Ecco. Paragoni, critiche, veleni… Ora è tutto dimenticato, ma queste cose sono rimaste lì sulla testa di Leo per tanto tempo.

"Molto tempo. Il tempo necessario alla gente per capire che Diego e Messi rappresentano due forme diverse dell’essere genio. Non ci sono mai due geni identici. E l’Argentina ha avuto l’enorme fortuna di poter godersi due mostri così".

L’unico Paese che ha due geni di questa portata. E occhio con Di Stefano!

"Esattamente, io direi tre. La cosa si spiega con la nostra cultura sportiva: siamo un Paese che ha fatto del calcio il suo unico sport. Si, un po’ il basket, altre cose minori, ma dai tempi dei tempi la nostra energia psicologica è stata incanalata verso il calcio, non c’è stata dispersione in altre discipline".

Torniamo al genio di Diego e a quello di Leo.

"Diego è stato un genio creato dalla strada. Leo è un genio metà di strada e metà di accademia, perché a 12 anni è andato a Barcellona entrando in una delle migliori scuole calcio del mondo".

Il secondo genio ha sofferto il primo: i paragoni sono odiosi, ma si fanno continuamente.

"Si, anche se Diego è sempre stato molto generoso con Leo riconoscendogli la sua superiorità generazionale. Parliamo di due bestie: Diego era un animale feroce, e con un incredibile senso di opportunismo. Abbiamo citato l’Inghilterra-Argentina: quel giorno il Paese chiese a Diego uno sforzo titanico e la Provvidenza gli fece segnare due reti che incredibilmente 40 anni dopo sembrano essere addirittura più vive di quando le segnò. È impressionante vedere come le emozioni sopravvivano nella memoria collettiva".

E Leo è...?

"Un animale sereno. Una serenità che gli ha permesso di convivere con la fama in una maniera più sana rispetto a Maradona, estendendo la carriera per 20 anni. E oggi l’Argentina adora Messi, è un idolo nazionale e io sono molto felice per questo. Il Mondiale in Qatar ha rappresentato una forma di giustizia poetica: erano in tanti a sperare che Leo chiudesse la sua carriera con un Mondiale, che la storia gli rendesse giustizia".

E ora cerca il secondo! Jorge ride.

"Sarebbe un’overdose di giustizia poetica, o divina. Vedremo, è troppo presto. Però è innegabile che con l’Algeria tutta la squadra si è mostrata molto matura, adulta, ed è normale: rispetto al Qatar ha acquisito molta più esperienza. Si è visto chiaramente che forti dell’esperienza di 4 anni fa con l’Arabia Saudita sapevano che la prima partita è una trappola e non hanno dato spazio ai dubbi".

Lionel Scaloni per primo.

"Chiaro. È la persona perfetta per questo gruppo: è rispettato, non ruba la scena ai calciatori, tatticamente si posiziona a metà tra Bilardo e Menotti artefici di una lunga lotta ideologica nel Paese. Porta pace che è fondamentale in un Mondiale".