Artemis II non batterà il record di velocità per i voli spaziali

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Tutto procede come da programma per il ritorno della missione Artemis II, previsto nella notte tra il 10 e l'11 aprile, ma sembra che il record di velocità per i voli spaziali con equipaggio, detenuto dalla missione Apollo 10 del 1969, rimarrà per ora imbattuto: secondo le ultime stime fornite dalla Nasa, la capsula Orion non riuscirà a superare 39.938 chilometri orari durante il rientro nell'atmosfera terrestre, come era stato inizialmente annunciato. "La nostra previsione per Artemis II è che raggiungeremo una velocità massima di 38.367 chilometri all'ora", ha dichiarato il direttore di volo della missione, Rick Henfling. E' comunque una velocità sufficiente per volare da New York a Tokyo in meno di 20 minuti.

Nel frattempo, a bordo della navetta Orion proseguono i preparativi. I quattro astronauti hanno concluso il loro ultimo allenamento, una delle tappe fondamentali che segnano l'ultima fase del viaggio, in modo da avere il tempo di riporre macchinari e attrezzature che, non essendo fissati, sarebbero pericolosi durante il rientro.

Nella notte tra l'8 e il 9 aprile, l'equipaggio ha anche trovato il tempo di rispondere ad alcune domande dei giornalisti, ad esempio sui momenti salienti della missione. Per il comandante Reid Wiseman della Nasa il momento più intenso è stato quello in cui i suoi compagni hanno proposto di dedicare un cratere lunare alla moglie Carroll, morta 6 anni fa, mentre per il pilota Victor Glover è stata l'eclissi totale di Sole osservata mentre la navetta Orion stava volando dietro il lato nascosto della Luna.
La specialista di missione Christina Koch ha invece raccontato com'è vivere all'interno della navetta, che gli astronauti hanno voluto chiamate 'Integrity': "A volte ci si dimentica di dove ci si trova, perché siamo in questo piccolo spazio che offre tutto ciò di cui abbiamo bisogno. Ma ci scontriamo continuamente", ha aggiunto Koch: "Una frase che si sente spesso in cabina è 'Non muovere il piede, devo prendere una cosa che è proprio là sotto'".