Il Canada conquista la prima vittoria
della sua storia a un Mondiale di calcio grazie a una goleada,
ma la festa è rovinata dal grave infortunio di Ismael Koné. E al
tennistico 6-0 sul Qatar, che porta i padroni di casa alle
soglie della qualificazione ai sedicesimi di finale, fanno da
contraltare le lacrime di diversi giocatori nordamericani mentre
il loro compagno, centrocampista del Sassuolo, esce dal campo in
barella. Il tutto sotto gli occhi del premier canadese Mark
Carney, presente tra gli oltre 50mila spettatori di Vancouver in
compagnia dell'onnipresente presidente della Fifa Gianni
Infantino.
Fino a quel momento, e anche dopo, la partita segue un
copione privo di colpi di scena. Si gioca in una sola area di
rigore, quella del Qatar, con i canadesi che mettono in atto un
tiro a segno davanti alla loro stella Alphonso Davies: il
centrocampista del Bayern è costretto a seguire i compagni
nuovamente dalla panchina per un problema muscolare. In campo il
protagonista assoluto è lo juventino Jonathan David, autore di
una tripletta. Suo è il tiro sulla cui ribattuta si avventa, al
16', Larin per sbloccare le marcature. David si iscrive
direttamente sul tabellino al 29', per poi arrotondare il
risultato nel recupero prima della pausa di metà gara. Per il
Qatar piove sul bagnato: poco dopo la mezz'ora, per un fallo da
ultimo uomo, è stato espulso Ahmed.
La partita è già chiusa qui, ma all'8' della ripresa arriva
l'episodio che gela il muro rosso dello stadio di Vancouver:
Madibo stende Koné, che resta a terra. Dopo passaggio dal Var è
rosso diretto per il qatarino, visibilmente sconvolto così come
diversi altri giocatori in campo. Non manca qualche tensione,
mentre il giocatore del Sassuolo esce in barella
tranquillizzando il pubblico.
La partita riprende e al quarto d'ora della ripresa Saliba
calcia una punizione perfetta per il 4-0, dedicando la rete al
compagno infortunato. Prima del triplice fischio fissano il
risultato definitivo un'autorete di Manai e il gol, in pieno
recupero, con cui David porta a casa il pallone.
Per il Canada è la prima, storica vittoria a un Mondiale, a
cui si aggiunge una qualificazione quasi in ghiaccio. Contro la
Svizzera basta un pari per ottenere il primo posto, ma anche in
caso di eventuale sconfitta ci sono buone possibilità di
rivedere i nordamericani ai sedicesimi di finale.
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