La Gand-Wevelgem apre le Classiche del Nord, vince Philipsen

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Tra Mathieu Van der Poel e Wout Van Aert, la spunta Jasper Philipsen. Il belga si prende allo sprint la 'In Flanders Fields', come e' stata ribattezzata la Gand Wevelgem, gara che apre il calendario delle Classiche del Nord di ciclismo.

Philipsen e' stato bravo a mettere a frutto il lavoro del leader del suo team, l'Alpecin, van der Poel, che sin dai 35 chilometri alla fine si e' messo in evidenza staccando il gruppo sulla salita del Kemmenberg, sempre tallonato dal grande rivale van Aert. Nel finale il ricongiungimento e la volata dopo 240 chilometri di percorso, col Philpsen che ha preceduto il danese Tobias Lund Andresen, il francese Christophe Laporte e il belga Arnaud De Lie. Dopo la Milano-Sanremo di due anni fa, il 28enne belga conquista cosi' una delle vittorie più prestigiose della carriera, costellata in tutto da 60 successi. "Con Mathieu in testa, ho potuto conservare le energie all'interno del gruppo - ha poi riconosciuto - Per esperienza sapevo che la freschezza era essenziale per vincere qui. Eravamo in due a contenderci la vittoria, il che è stato comodo".

Van der Poel e van Aert hanno comunque inviato un messaggio chiaro una settimana prima del Giro delle Fiandre, dove sono considerati i principali rivali di Tadej Pogacar. "Sono molto contento della mia forma - ha confermato Van Aert - Un po' meno soddisfatto del risultato perché pensavo che potessimo arrivare fino in fondo. Ma Mathieu ha avuto il vantaggio di avere Philipsen alle sue spalle. Quindi ha corso un po' in difesa, il che mi ha penalizzato", ha lamentato il leader della squadra Visma-Lease a Bike, che alla fine ha chiuso al 30° posto, con lo stesso tempo del vincitore. Quarantotto ore dopo la sua fuga solitaria di oltre 60 chilometri all'E3 Classic, Mathieu van der Poel ha invece ammesso di "non essere fresco". "Ma ho lavorato con Wout per far lavorare le squadre avversarie alle mie spalle, sperando che Jasper portasse a termine il lavoro. Ed è quello che ha fatto: mi congratulo con lui per questo", ha spiegato il nipote di Raymond Poulidor.

Da un'altra corsa, il Giro di Catalogna, arriva invece lo squillo di Jonas Vingegaard: il danese della Visma Lease a Bike si e' preso la corsa al termine di sette tappe (l'ultima vinta in volata dall'australiano Brady Gilmore). Il risultato conferma per Vingegaard il ruolo di favorito per il Giro d'Italia, al quale quest'anno partecipa per la prima volta.

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