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Il 32enne velocista italiano felice dopo la finale di Birmingham: "Per me vale quanto una medaglia d'oro. Stasera il coronamento della mia carriera"
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14 agosto 2026 (modifica alle 22:59) - MILANO
Proprio negli stessi istanti in cui Gianmarco Tamberi vince l’oro nel salto in alto (con Matteo Sioli di bronzo), il parziale riscatto degli eroi della 4x100 maschile italiana di Tokyo 2021 porta la firma di Fausto Desalu, bronzo nei 200 metri agli Europei di Birmingham. Marcell Jacobs si è fermato nella finale dei 100 metri, Lorenzo Patta gareggerà solo nelle staffette e Filippo Tortu è assente per infortunio. Desalu, invece, si prende il podio dopo una lunga attesa al fotofinish, per giunta pari merito con lo svizzero Timothé Mumenthaler, con il tempo di 20’’26 (vento +2,5 m/s). Oro al tedesco Owen Ansah (19’’95), messo sotto inchiesta per essere sfuggito a un controllo antidoping a sorpresa, argento al britannico idolo di casa Zharnel Hughes (20’’16). Settimo l’altro azzurro Filippo Dezza, calciatore fino a due anni fa, 20’’58. Per Desalu – 5° a Roma 2024 e 6° a Berlino 2018 – è la prima medaglia internazionale individuale in un grande evento senior. Per l’Italia della velocità è il terzo podio europeo consecutivo nella specialità che fu di Pietro Mennea dopo il bronzo e l’argento di Tortu rispettivamente nel 2022 e nel 2024.
la sua storia
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Nato a Casalmaggiore (Cremona) e cresciuto a Breda Cisoni (Mantova), il 32enne delle Fiamme Gialle proviene da una famiglia di origini nigeriane (Fausto è la traduzione letterale del nome Eseosa Fostine: così lo chiamano tutti) ed è cittadino italiano dalla fine del 2012. Come Dezza, anche lui per un periodo ha giocato a calcio ma pratica l’atletica dal 2007. Dal 2018 si allena a Parma con Sebastian Bacchieri. Nel 2021 ha fatto parte dello storico quartetto campione olimpico in staffetta davanti alla Gran Bretagna (37’’50, record italiano), correndo la terza frazione. Aveva lui il testimone in mano quando Franco Bragagna pronunciò la frase: “Sta per succedere una cosa”. Desalu è il secondo miglior italiano di sempre nei 200 metri alle spalle di Mennea con un personale di 20’’08 (2024), tempo eguagliato in semifinale con +2,9 di vento a favore. È anche appassionato di musica metal e ha suonato la batteria in una band.
la gioia
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Le parole di Desalu dopo il traguardo: “Per me è un bronzo che vuol dire tanto, è un coronamento della mia pluriennale carriera - dice - Sono in nazionale da oltre 10 anni: ero sempre lì e finalmente ho vinto questa medaglia, che non sarà d’oro ma per me è come se lo fosse. E non è una frase fatta. Poi aggiunge: "Complimenti a Filippo (Dezza, ndr) che ha fatto grandi cose. È la risposta a chi dice che la velocità italiana non dà molto e sta facendo un passo indietro. Non è vero: la nuova generazione sta crescendo”. L'Italia guida ora il medagliere degli Europei con 10 medaglie: 5 ori, 2 argenti e 3 bronzi. Gran Bretagna staccata a quota 4 ori.
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