Ann Patchett, l'ultimo romanzo è nato su un tapis roulant

(di Alessandra Baldini) L'ultimo romanzo di Ann Patchett è nato su un treadmill. Stanca di lavorare inchiodata a una scrivania, l'autrice di Bel Canto ha scritto Whistler, la storia di quel che segue da un incontro casuale tra una donna di mezza età e il suo ex patrigno al Metropolitan Museum of Art, camminando su un tapis roulant.
    In gennaio il New York Times aveva incluso Whistler tra i libri da tener d'occhio nel 2026, ma è stato un altro aspetto del romanzo, uscito questa settimana nelle librerie Usa, che ha attirato l'attenzione dei redattori di Wirecutter, la sezione del quotidiano di consigli ragionati sugli acquisti. Già nel 2011 Patchett aveva dichiarato che "scrivere è un'attività miserabile e terribile", anche se forse non si riferiva agli aspetti fisici della professione. In ogni caso più di recente i problemi sono arrivati a massa critica: "È la scrittura. Fa male al corpo", ha detto al Times l'autrice di Stupori e La Casa Olandese: "Cerco continuamente nuovi modi per mantenere il mio corpo in grado di funzionare".
    Patchett ha 62 anni ed è diventata una star a livello internazionale nel 2001 con Bel Canto. Quando alcuni anni fa un medico le consigliò di sottoporsi a un intervento per la sindrome del tunnel carpale, la scrittrice respinse la diagnosi perché, a suo dire, le sembrava che tutto partisse dal collo.
    Seguirono esperimenti con la fisioterapia, l'esercizio fisico e una nuova sedia da ufficio, un nuovo computer e una nuova tastiera. Tutto aiutò, ma non risolse mai completamente il problema.
    Patchett provò le scrivanie da lavoro in piedi, ma non le piaceva la sensazione di "spostare continuamente il peso da un'anca all'altra". Alla fine, la soluzione arrivò dalla collega scrittrice Susan Orlean, che da anni lavora su un tapis roulant.
    "Tutte le grandi idee dell'universo nascono da Susan", ha scherzato la Patchett. Il tapis roulant ha finito per cambiare radicalmente il modo di sentirsi e di lavorare della scrittrice, coinvolgendo l'intero corpo, dalla testa ai piedi, nel processo creativo. "Mi sembrava di entrare letteralmente nel mio romanzo ogni giorno. Come se avessi aperto le tende e ci camminassi dentro", ha spiegato "un rapporto completamente diverso con il corpo". Con il vantaggio che adesso Ann non ha più alcun dolore al collo, né alle braccia, ai polsi o alle mani, "perché la mia postura è perfetta quando scrivo sul tapis roulant".
    Sta adesso ai lettori giudicare se questo inedito stato di benessere creato dalla scrittura su treadmill si sia tradotto nel nuovo romanzo. Il critico del New York Times ha applaudito: "Whistler dimostra che c'è un posto nella letteratura seria per personaggi gentili e felici e storie gentili e felici come queste".
   

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